De même que le Café de la Régence se dépeuplait durant l’été,
j’ai laissé un peu de côté ce blog durant mes congés…
Mais je ne suis pas resté inactif pour autant, cela a été
l’occasion de faire quelques recherches et j’ai notamment visité un lieu ayant
un rapport plus ou moins direct avec le Café de la Régence.
Il s’agit du chalet de l’écrivain russe Ivan Tourgueniev dans lequel l'écrivain a vécu la dernière partie de sa vie.
La « datcha » d’Ivan Tourgueniev est située à
Bougival dans les Yvelines à quelques kilomètres à l’ouest de Paris. Je vous
invite à visiter ce petit musée hors du temps et du brouhaha de la ville.
La "datcha" d'Ivan Tourgueniev
Quel lien entre Tourgueniev et le Café de la Régence ?
En fait l’écrivain avait deux passe-temps principaux :
la chasse et le jeu d’échecs.
Le conservateur du musée européen d’Ivan Tourgueniev,
Alexandre Zviguilsky (photo) m’a chaleureusement accueilli pour discuter notamment de cette passion du jeu d’échecs, et je l’en
remercie.
(plaque au 210 rue de Rivoli à Paris)
Il m’a appris que Tourgueniev habita assez longtemps au
210 rue de Rivoli, une adresse à quelques centaines de mètres du Café de la
Régence. Durant cette période, en 1860/1861, il fréquenta régulièrement le Café de
la Régence et avait notamment deux surnoms « Monsieur Jean » et « Le
Chevalier du Fou » du fait de son amour pour cette pièce !
En 1861, il eut également l’occasion de jouer un match
contre le français d’origine polonaise Wladislaw Maczuski. La seule victoire d’Ivan
Tourgueniev a été publiée dans la revue « La Nouvelle Régence » en
1861. Je rédigerai un article plus détaillé sur Tourgueniev et le Café de la
Régence ultérieurement.
Un des points intéressants de cette visite dans la datcha
de Tourgueniev est justement la mise en scène de cette partie dans un petit
film tourné à l’occasion de l’année franco-russe en 2010 (photo).
Alexandre Zviguilsky m’a également fait part de son désir
secret de recréer l’atmosphère du Café de la Régence dans une pièce du musée !
Un dernier point important : lui-même joueur d’échecs,
il a eu l’occasion dans sa jeunesse de se rendre au Café de la Régence dans les
années 60 (il ne se souvenait plus de l’année de cette visite, mais plutôt au début
des années 60 – voir cet article pour un aspect du Café dans les années 50). Là
se trouvait la fameuse table de Napoléon (sans doute la « vraie » table
pour attirer les touristes – voir mon article dédié au sujet de cette table)
sur laquelle était posé un jeu sous une cloche de verre présenté comme le jeu
de Napoléon (détail sur lequel a insisté Alexandre Zviguilsky). Ce dernier
détail était sans doute une idée et une invention du propriétaire de l’époque,
car je n’ai trouvé nulle part une mention d’un tel jeu.
En tout cas c’est le témoignage qui mentionne l’existence
du Café à une date la plus proche de nous.
