L’émergence des ligues régionales

Après dix premières années difficiles pour la Fédération Française des Échecs, qui a vu à plusieurs reprises son existence même menacée, un nouveau président arrive à la tête de la FFE, Pierre Biscay, en 1932 avec une nouvelle idée : la création de ligues régionales.

(La Fédération Française des Échecs) a la charge de l’administration, les ligues, celle de l’organisation.

 

Mais peut-être a-t-il repris cette idée à son compte pour ne pas se laisser déborder...

 

Pierre Biscay - L'Echiquier 1933

Héritage des Échecs Français

 

Mais revenons à l’origine. Dans le bulletin numéro 53 de la FFE (novembre-décembre 1931) j’ai découvert ce qui me semble être la première mention d’une ligue régionale, « sous-entité », « organe décentralisé » ou bien tentative de sécession vis-à-vis de la Fédération Française des Échecs alors en difficulté ?

 

Bulletin n°53 de la FFE - Novembre Décembre 1931 - Fonds Mennerat Belfort

Ligue des Cercles d’Échecs de la Région Parisienne

Le mercredi 2 décembre 1931, la L.C.E.R.P., dont le siège social est fixé au grand Café de la Bourse, 2, rue de la Bourse, à Paris, a élaboré ses statuts et élu son bureau qui est ainsi constitué :

Président, M. Segal (Lutèce) ; vice-président, M.Collins (British) ; secrétaire, M. A. Milaire (Buttes-Chaumont) ; secrétaire-adjoint, M. Lion (Fou du Roi) ; trésorier, M. Guyot (Nation) ; trésorier-adjoint, M. Thadée Lilienstern (Potemkine) ; directeur technique, M. A. Voisin (Butte-Chaumont) ; représentant des Cercles de la Banlieue, M. Louvet (Echiquier Dyonisien) ; directeur de la Propagande, M. L . Désandré (Astarté).

La FFE est certaine que sous la présidence éclairée de M. L. Segal, la LCERP fera du bon travail et obtiendra d’excellents résultats.

Mais en fait tout n’est pas si rose que ça, car dans le bulletin suivant de la FFE (Bulletin numéro 54 – Janvier Février 1932) on apprend :

(…) Néanmoins, la FFE regrette vivement que, par suite d’un désaccord sur l’un des articles des statuts de la Ligue, l’un des cercles les plus actifs et des plus influents de Paris, le Cercle de la Rive Gauche, n’ait pu adhérer à la nouvelle Ligue et nous espérons encore un arrangement amiable. (…)

Dès le début, nous avons donc déjà un désaccord… Est-ce une constante indissociable de la ligue d'IDF ?

 

Le Journal Officiel du vendredi 8 avril 1932 publie l’annonce officielle de la création de l’ancêtre de la Ligue IDF.

Déclaration du 11 mars 1932 (n° 169368). LIGUE DES CERCLES D’ÉCHECS DE LA RÉGION PARISIENNE. But : diffusion du jeu d’échecs dans la région parisienne. Siège social : 21, avenue Victor-Emmanuel III, Paris (7e).

En tout cas, cette idée plait bien au futur président de la FFE, Pierre Biscay. Elle fait partie de son programme quand il est élu le 26 avril 1932 à la présidence de la FFE.

 

Extrait du bulletin n°56 de la FFE de juillet 1932 - Fonds Mennerat Belfort

(…) Le programme du nouveau Comité est le suivant : Création de ligues régionales (…)

 

Et un peu plus loin dans le même bulletin, ouf la ligue de Paris ne fera finalement pas sécession !

A noter aussi que la première ligue régionale de province est celle de Moselle.

 

 

LIGUES

La Création des Ligues est l’un des points du programme fédéral et tous les cercles en comprendront l’utilité.
Ces ligues ne sont pas des États dans l’État, mais des organismes destinés à faciliter la bonne marche de la Fédération. Celle-ci a la charge de l’administration, les ligues, celle de l’organisation : il est bien évident que seul un comité composé des Membres des cercles intéressés pourra organiser soit des rencontres inter-cercles, soit un championnat régional.
Deux ligues florissantes sont déjà officiellement formées : la Fédération de la Moselle et la Ligue de Paris. Cette dernière, par suite d’un malentendu initial, avait paru ne pas vouloir prendre part à l’œuvre fédérale ; mais nous sommes heureux d’annoncer qu’il n’en est rien et que son accord avec la FFE est dès maintenant réalisé. (…)

L'idée fait son chemin, et dès le bulletin suivant de décembre 1932 (Bulletin n°57 de la FFE) apparaissent les noms des Ligue de l’Ouest, Ligue de Normandie, Ligue du Nord-Est...

 

Et quelques années plus tard, dans le bulletin de Mars 1938, se trouve une proposition de statuts des ligues Echiquéennes en France, Algérie, Tunisie, Colonies Françaises et Pays de Protectorat …

 

On tourne...

On tourne... C'est sous ce titre que Pierre Biscay, président de la FFE, signe un article dans le bulletin 67 de la Fédération Française des Échecs (avril - juillet 1935).

Le Café de la Régence, La Régence, sert alors de prétexte au tournage d'une scène d'un film. Même s'il n'est pas affilié à la FFE comme cercle officiel, La Régence conserve toute son aura dans l'inconscient collectif de l'époque. C'est le lieu où l'on joue aux échecs !

 

Malgré mes recherches, je n'ai pas trouvé d'informations sur ce film tourné rue de Clichy dans un studio où est reconstituée une des salles du Café de la Régence. Est-ce un simple court-métrage amateur ?

 

Bulletin 67 de la FFE avril/juillet 1935 - Fonds Mennerat Belfort

 

On tourne...

Feuilletant le bulletin de la Société Française de Photographie et de Cinématographie, mon cœur de joueur d'échecs tressaillit soudain : en son hôtel de la rue de Clichy, la Section de Cinéma d'Amateur allait faire un film « Une partie d’Échecs ».

Curieux de voir comment serait traité notre beau jeu, je m'en fus pénétrer les mystères de la prise de vue. Au haut d'un long escalier. une assez grande salle forme studio, et, isolée dans un angle par des projecteurs, une fort curieuse reconstitution de la « Régence ».

Une table, des chaises, un porte-manteau, des pancartes apéritives représentant le célèbre café, du moins c'est ce qu'essaie de faire croire une belle pancarte.

Quelques amateurs de bonne volonté forment la figuration et suivent de leur mieux les instructions du metteur en scène qui fixe leurs attitudes et précise chaque jeu de physionomie.

Enfin on commence. On répète la première scène : une bande d'amis commande de la bière à un pauvre garçon de café qui se débat sans succès avec le drap qui lui sert de tablier. La bière arrive sous la forme d'une canette toute droite, toute fière, elle qui n'aurait jamais osé rêver pareil destin — figurer sur une table de la « Régence » ! 

 

Photo du tournage du film

Dans l'ensemble, le jeu des acteurs, qui ont du naturel et de l'aisance, donne satisfaction. On va donc recommencer, mais avec enregistrement.

La lumière est survoltée, les opérateurs règlent une dernière fois le diaphragme de leurs caméras ; un avertissement : on tourne... et, dans un silence que rompt seule la voix du metteur en scène, on entend le ronronnement léger des manivelles et le crachotement des rampes lumineuses.

Cette fois, les acteurs ont une petite compensation pour la chaleur de plus en plus intense que leur prodiguent les projecteurs : ils vident consciencieusement leurs verres emplis de bière... sous l'œil d'envie du garçon de café.

Mais, voilà la vedette. C'est notre joueur d'échecs qui arrive avec un échiquier sous le bras. Pauvre « Régence », qui n'a pas de jeu à offrir à ses clients !

Et les scènes, chaque fois recommencées, s'enchaînent. L'un des amis se sacrifie pour faire la partie du champion. L'on place les pièces... naturellement à l'envers. Cela, je l'attendais et je me permis d'intervenir.

La partie commence. Les caméras se rapprochent. Gros plans : la certitude souriante du champion, l'air inquiet de la mazette, l'attention concentrée de l'arbitre. 

 

Le metteur en scène expose la suite du scénario. Vous la révèlerai-je ? Vous l'avez devinée. Oui, c'est cela : la mazette, par un heureux hasard, mate le champion. Colère de ce dernier, contestation, dispute, etc...

Ma curiosité satisfaite par ces révélations, je m'aperçus qu'il était tard, très tard même, et je remis à une autre fois mon apprentissage de cinéaste.

Ce sera la projection de ce film. Peut-être y aurai-je la surprise de voir que l’œil de la caméra aura su assimiler et combiner agréablement les images décousues qui déconcertèrent mes yeux de profane. Et je vous dirai si le mat final fut correct.

Pierre BISCAY

 

Complément du 02/09/2022 - Monsieur Vincent  GUYOT, que je remercie, de la Société  française  de  photographie  (SFP) m'a écrit pour me communiquer quelques références sur ce film qui reste purement amateur manifestement.

Petite chroniques mensuelle de la SFPC, annexe au Bulletin de la Société  Française  de Photographie et de Cinématographie :

Avril 1935, p. 327 - Calendrier de Mai 1935
Lundi 13, à 21 heures - Section de cinéma d'amateur : Séance de prise de vues en studio.
Réalisation du film : "Une partie d'échecs".

Mai 1935, p. 335 - Calendrier de Juin 1935
Lundi 17 (par dérogation), à 21 heures - Section de cinéma d'amateur : [...]
b) Continuation des prises de vues en studio sur "Une partie d'échecs".

Octobre 1935, p. 367 - Calendrier de Novembre 1935
Lundi 4 (par dérogation), à 21 heures - Section de cinéma d'amateur : [...]
b) Projection et discussion des films : [...] "Une partie d'échecs", film tourné au studio de la Société); [...]".

Mme Jeanne Léon-Martin fondatrice des échecs féminins en France

Regardez les différents comptes rendus des championnats de France féminins sur le site Héritage des Échecs Français. Vous verrez que le nom de Jeanne Léon-Martin apparait pour tous ces championnats, de 1924 à 1936, et ensuite plus rien. Malheureusement, les informations dont on dispose sur elle sont très parcellaires, et voici le peu que j'ai trouvé.

 

L’Échiquier - 1928 - Héritage des Échecs Français

Elle est l'épouse de Gabriel Léon-Martin qui sera pendant plusieurs années un des premiers trésoriers de la FFE. Le nom de Gabriel Léon-Martin est dans la liste des membres du cercle Philidor en 1925 et il est indiqué comme adhérent depuis 1923. Rappelons que le cercle Philidor est alors, avec le Cercle du Palais-Royal, le plus grand cercle d'échecs à Paris et en France.

Le nom de Jeanne Léon-Martin apparait dans le bulletin numéro 9 de la FFE (octobre-décembre 1923) avec l'annonce d'un tournoi féminin prochainement organisé au Cercle d'échecs Le Fou du Roi.

En fait il s'agit de l'annonce de ce qui sera considéré comme le 1er championnat de France féminin et qui y aura lieu du 20 janvier au 10 février 1924.

 

Pour la petite histoire, j'ai été président pendant 1 an au début des années 1990, du club d'échecs Le Fou du Roi, alors rue de Flandre dans le XIXe arrondissement de Paris.

 

Mais même si son nom est indiqué avec le titre de directrice ou présidente du comité féminin, elle n'est toujours pas présente parmi les dirigeants de la FFE (Bulletin numéro 13 - janvier 1925).

 

Jeanne Léon-Martin n'est pas nommée explicitement, mais on voit son mari au poste de trésorier de la FFE.

Et l'on doit attendre 1929 pour voir enfin son nom être reconnu officiellement par la FFE (bulletin numéro 29 de la FFE du 15 janvier 1929).

"Section féminine : déléguée : Mme Léon-Martin" 

 

Ci-dessous une très belle photo du championnat de France d'échecs féminin de 1928 à Paris.

De gauche à droite, Lucienne d'Autremont (3 fois championne de France 1928, 1929, 1932) opposée à Paulette Schwartzmann (3 fois championne de France 1933, 1935, 1938), sous le regard d'Alexandre Alekhine et de Jeanne Léon-Martin (sans chapeau).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Gallica - Agence Rol 1928

 

Elle tient une chronique d'échecs dans le journal Comoedia du 14 mai 1933 au 30 août 1936. Chronique de qualité. Pierre Biscay, tout nouveau président de la FFE depuis 1932, lui dédie un problème dans le numéro du 13 août 1933 de Comoedia.

 

Comoedia - 13 août 1933 - Voir la solution à la fin de l'article
 

Puis à partir de 1936 son nom semble s'effacer des organisations des championnats de France féminins.
Ainsi pour celui de 1937, c'est directement auprès du président de la FFE qu'il faut s'adresser (bulletin FFE numéro 77 de 1937).

 

Pourtant elle est toujours dénommée officiellement "Directrice des Échecs Féminins" dans le bulletin de mars 1938 de la FFE.

 

La dernière trace que j'ai trouvée à son sujet provient du Journal des débats du 19 janvier 1941.

Elle est alors en zone libre à Royat, à côté de Clermont-Ferrand.

 

 
"Sur l'initiative de Mme la colonelle Léon-Martin, présidente de la Section féminine de la Fédération Française des échecs, un club d'échecs et de bridge est en voie d'organisation à Royat, où de nombreuses adhésions ont été recueillies.
Prière de s'adresser à Mme la colonelle Léon-martin, au mess du Royal-Palace. Aucune cotisation ne sera perçue."

 

J'espère sincèrement pouvoir compléter cet article avec de nouvelles informations concernant Jeanne Léon-Martin qui a joué un rôle fondateur et majeur pour le développement des échecs féminin en France.

 

Solution du mat en 3 coups de Pierre Bicay, président de la FFE. Problème dédié à Mme Jeanne Léon-Martin et publié dans le journal Comoedia du 13 août 1933. 
 

[Event "Dédié à Jeanne Léon-Martin"] [Site "?"] [Date "1933.08.13"] [Round "?"] [White "Pierre Biscay"] [Black "Mat en 3 coups"] [Result "1-0"] [SetUp "1"] [FEN "3K4/2B5/bR1Q2pN/6p1/2p1k1P1/1r1r3R/8/1Bb5 w - - 0 1"] [PlyCount "5"] {[%evp 0,5,29995,29996,29997,29998,29999,-30000] [#] Les Blancs jouent et font mat en 3 Coups.} 1. Rb4 $3 (1. Ng8 {avec la menace Cf6 mat, ne fonctionne pas à cause de} Bb2) 1... Bb2 (1... Rxb4 2. Bxd3+ cxd3 3. Qe5#) (1... Be3 { pour empêcher le mat en d3.} 2. Ng8 {menace Cf6 mat} Bd4 (2... Bf4 3. Nf6#) 3. Qc6#) 2. Bxd3+ Rxd3 3. Qxd3# {le pion en c4 est cloué !} 1-0