Il s'agit d'un extrait d'un livre de poche
Collection La main Blanche, n° 19 ou 20 (le numéro ne figure pas non plus). Imprimeur Martin-Mamy, Crouan et Roques, Lille-Paris, vers 1944 / 1945.
Il est fait mention d'un "Café proche du Palais-Royal où se réunissaient les joueurs d'échecs".
Il s'agit très probablement du Café de la Régence.
Et c'est l'occasion pour moi d'indiquer quelques jalons historiques sur le déplacement des joueurs d'échecs au Palais-Royal de 1918 à 1945 environ.
En fin d'année 1918, c'est la crise au Café de la Régence. Le propriétaire d'alors, M. Lucien Lévy, se fâche avec les joueurs d'échecs de l'U.A.A.R. (Union Amicale des Amateurs de la Régence).
Le Café de la Régence en 1922
J'ai relaté cette affaire dans deux articles, ici puis là.
Même les journaux de l'époque évoquèrent ce divorce !
Il fallait donc un nouveau local pour jouer aux échecs, et la tradition des cafés continua durant de longues années.
De 1918 à 1920, le jeu d'échecs se pratiqua à un jet de pierre du local historique, au Café de l'Univers.
Il existe toujours une brasserie à l'emplacement du Café de l'Univers.
A l'emplacement actuel du Café de l'Univers (Google map)
C'est à cet endroit que l'association des échecs du Palais Royal est créée.
Cette association succède à la défunte U.A.A.R.
Mais la migration n'était pas terminée, et en 1920 les joueurs d'échecs déménagèrent dans les jardins du Palais-Royal au Café de la Rotonde.
Café aujourd'hui disparu.
Le Café de la Rotonde dans le jardin du Palais-Royal en 1922 (Gallica).
Puis en 1931, avec la disparition de ce café de la Rotonde, les joueurs d'échecs se retrouvèrent quelques mètres plus loin au café restaurant le Véfour, ancien Café de Chartres, qui est de nos jours un restaurant réputé.
Et là, dernier soubresaut de notre histoire, le propriétaire du Café de la Régence accepta à nouveau les joueurs d'échecs.
Une partie de ceux-ci revinrent au Café de la Régence jusqu'à la fin de la deuxième guerre mondiale en 1945.
Après cette date, il n'y a plus rien au sujet des joueurs d'échecs au Café de la Régence.
Dans la revue "l'échiquier de Paris" il est mentionné en avril 1946 deux cercles d'échecs dans le quartier du Palais-Royal. On y retrouve l'association des Échecs du palais-Royal qui disparut au début des années 1950, mais également le fameux cercle parisien Caïssa :
« (…) Cercle Caïssa – Provisoirement installé au Café « Le Dauphin », Place du Théâtre Français (Métro Palais-Royal) et sous l’impulsion énergique et l’intelligente directrice direction de son active Présidente, Mme Le Bey Taillis, le Cercle « Caïssa » poursuit son activité avec le même brio que par le passé. (…)
Échecs du Palais-Royal
La Coupe d’Or 330, rue Saint-Honoré (VIIIème) (…) »
