Europe Echecs - Mars 2015

Il y a quelques jours j’ai découvert dans ma boite aux lettres le dernier numéro d’Europe Echecs (mars 2015). En page 7 j’ai lu l’article de Monsieur Yves Marek au sujet du Café de la Régence. Son article est louable sur le fond, mais contient quelques erreurs que je souhaite corriger. Ces erreurs concernent l’historique du Café de la Régence. Néanmoins il est tellement rare de trouver un article sur le Café de la Régence de nos jours qu'il ne faut pas bouder notre plaisir !

(…) qui a conduit le dernier exploitant du mythique Café de la Régence à le transformer en restaurant (…)

Sauf peut-être au 18ème siècle il a toujours été possible de déjeuner ou diner au Café de la Régence (à l’ancien Café de la Régence Place du Palais Royal ou au nouveau Rue Saint-Honoré). En 1903 son nouveau propriétaire, Lucien Lévy le transforme en une des plus grandes brasseries de Paris tout en gardant les joueurs d’échecs. Son emplacement est alors idéal face à la Comédie-Française. Les gens y dinent avant le spectacle.

(...) En effet, le café de la place du Palais Royal, créé en 1681, rebaptisé en 1715 Café de la Régence (…)

Mes recherches actuelles (BNF, Archives Nationales, Archives de Paris...) ne permettent pas de déterminer la date exacte de création du Café de la Régence. La plus ancienne source que j’ai trouvée le mentionnant date de 1691. La date couramment retenue pour sa création est 1688 (pour la dénomination de Café de la Place du Palais-Royal). Ensuite la date de 1715 est erronée. Jusqu’au début du 20ème siècle une pancarte sur la devanture du Café de la Régence au 161 de la Rue Saint-Honoré mentionne qu’il a été fondé en 1718 (sous cette nouvelle appellation de Café de La Régence). On trouve une photo montrant la pancarte dans l’œuvre monumentale de Jacques Hillairet sur l’histoire de Paris.

(La pancarte est visible sur la gauche de la photo)


(…) il se situait rue Sainte Thérèse du Louvres, une rue qui a disparu et qui se trouvait sur l’actuelle Place du Palais-Royal (...)

Je ne connais pas cette rue, et pourtant j’ai consulté un grand nombre de plans du quartier du 17ème siècle à 1853 date du début des travaux de la Place du Palais-Royal (et qui lui ont donné son aspect actuel). Yves Marek veut sans doute parler de la Rue Saint-Thomas du Louvres.
Manque de chance le Café de la Régence ne se trouvait pas dans cette rue. Son adresse était 243 Place du Palais-Royal. Ceci est vérifiable sur beaucoup de sources (Le Palamède etc…) En fait si on regarde le cadastre de 1810 - 1836 par Vasserot et Bellanger on constate que cette adresse est celle du coin de la Rue Saint-Honoré et de la place du Palais-Royal. Cela correspond actuellement à l’emplacement d’un kiosque à journaux (qui doit toujours y être).
En fait il y a une ambiguïté (si on raisonne avec notre mode de numérotation moderne des rues) sur le 243 car cela correspond également au 243 de la rue Saint-Honoré. Ce numéro 243 sert juste à qualifier l’immeuble où il se trouve sans précision de rue ou de place.

(…) Il a continué après rue de Richelieu ou au 161 rue du Faubourg Saint-Honoré pour être remplacé par l’office du tourisme du Maroc (…)

Le Café de la Régence se trouve rue de Richelieu (au numéro 21 , c’est-à-dire à l’hôtel Dodun) de 1853 à 1855 suite à son expropriation de la Place du Palais Royal. Ensuite il trouve sa place au 161 rue Saint-Honoré (et non rue du Faubourg Saint-Honoré, mais je reconnais avoir écrit par erreur rue du Faubourg Saint-Honoré à quelques endroits sur ce blog). Les deux localisations sont donc valables. L’adresse du 161 rue Saint-Honoré est à 200 mètres de l’ancienne adresse au 243 de la Place du Palais-Royal (ou 243 rue Saint-Honoré).