Paris - Marseille, 1872

En 1872, les joueurs du Café de la Régence renouent avec les parties par correspondance contre des grandes villes européennes.
Après 1834 contre Londres (via le Cercle des Panoramas), puis 1842 contre Pesth, c’est Marseille qui défie les joueurs du Temple des échecs.
En 1884 ce sera au tour de Vienne, dont les conséquences seront importantes pour les échecs en France, mais ce sera l'objet d'un autre article.

Voici quelques extraits de l'hebdomadaire "Le Sport" pour laquelle Jean Préti était le chroniqueur de la rubrique "échecs" à l'époque.

Le Sport - 3 janvier 1872

Un défi, pour une partie d’échecs par correspondance, vient d’être adressé au Café de la Régence, par le Cercle artistique de Marseille.
Les amateurs de la Régence acceptent, et en ce moment une active correspondance s’échange pour régler les conditions.
Quelle que soit l’issue de cette lutte, rendons honneur au Cercle artistique de Marseille pour son initiative.

Jean Preti

Le Sport - 17 janvier 1872 - Source Gallica

Le Sport - 17 janvier 1872

La lutte par correspondance entre Paris et Marseille est commencée ; 500 fr. sont engagés.
Deux parties sont jouées simultanément, l’une où le Café de la Régence a le trait, nommée Partie de Paris, l’autre où le Cercle artistique a le trait nommée Partie de Marseille.
Voici le nom des Amateurs qui font partie de ces deux comités :
Celui de Marseille MM. De Croze, Gès, Legré, Lepeytre, Maczuski, Maurin, Meisels, Michel, Pagliano et Terris.
Celui de Paris MM. Arnous de Rivière, Boiron, Czarnowski, Devinck, Guibert, Lequesne, Preti, Rosenthal, Seguin et Sivinski.
Dans notre prochain numéro nous donnerons les premiers coups de ces deux parties.

Jean Preti

Le Petit Journal - 12 mars 1872 - Source Gallica

Le Sport - 13 mars 1872

Le Petit-Journal, dans son numéro du 12 mars, annonce que des amateurs lyonnais viennent de répondre à une provocation portée par quatre rudes champions de la Régence, à Paris.
Les amateurs parisiens qui ont porté ce défi ne peuvent, à aucuns titres, représenter la Régence, et ils n’ont pas le droit d’engager la responsabilité des forts amateurs de cet établissement.

Jean Preti

Le Sport - 10 juillet 1872 Abandon de Marseille dans la partie de Paris
Le Sport - 24 juillet 1872 Abandon de Marseille dans la partie de Marseille

La lutte échiquienne commencée depuis le mois de janvier dernier entre les amateurs de la Régence et le Cercle artistique de Marseille, s’est ainsi terminée, pour les premiers, par une double victoire ; à cette occasion ils se réuniront demain mercredi dans un banquet, au restaurant du Helder.
Au prochain numéro les détails.

Jean Preti.

Le Sport - 31 juillet 1872 - Source Gallica

Le Sport - 31 juillet 1872

Le banquet des joueurs d’Échecs, dont nous avons parlé dans le dernier numéro, s’est un peu ressenti de la chaleur et de cette époque de villégiature dans laquelle nous sommes ; beaucoup d’amateurs ont répondu à l’appel, mais plus encore se sont fait excuser.
Parmi les présents, nous citerons MM. Le prince Villafranca, Dupin, Lahure, Lequesne, Rosenthal, P. Catelain, Mauban, Preti, etc. etc.
Au point de vue culinaire, le restaurant du Helder, bien connu des abonnés du Sport, a tenu de rester à la hauteur de sa réputation.
Plusieurs toasts ont été portés, notamment au Cercle artistique de Marseille et à M. Rosenthal, qui a répondu quelques paroles chaudement applaudies.
Avant de se séparer, un membre de la Chambre des Députés, se souvenant que M. Grévy était un des illustres champions de l’échiquier français, a porté le toast suivant :
« J’ai l’honneur de porter un toast à M. Grévy, le président de l’Assemblée Nationale, et je prétends que s’il préside si bien, c’est qu’il est un habile joueur d’Échecs ; il sait imposer le respect à l’Assemblée, à ceux qui, dans l’enceinte législative, sont disposés à prendre un ton un peu trop Cavalier ; il rappelle à la raison, ceux que la passion politique rend Fou ; sur son fauteuil présidentiel, il siège inébranlable comme une Tour et quoique bon républicain, il ne fait pas trop échec au Roi. »

Jean Preti

Le restaurant du Helder, 29 boulevard des italiens.
Actuellement un restaurant de la chaîne Pizza Hut...

A l'époque, le restaurant appartient à un des frères Catelain, restaurateurs réputés sur Paris.
On note que Pierre Catelain est à la tête du Café de la Régence et Laurent Catelain rue Montpensier au Palais-Royal. Un détail intéressant, car jusqu'à présent je pensais que seul Laurent Catelain avait été à la tête du Café de la Régence. Un détail à approfondir.

Almanach Didot 1871 - Source Gallica

Image google street

Gravure le 22 février 1873 dans le journal L'Illustration

Voir l'article dédié à cette gravure sur ce blog.
L'échiquier au premier plan représente la position de la partie Paris / Marseille après le 38ème coup des joueurs parisiens.

Voici les deux parties jouées entre Paris et Marseille.
Les commentaires sont de Samuel Rosenthal.
Disons qu'il s'agit d'une version très courte des commentaires fleuves de Samuel Rosenthal pour la revue La Stratégie en 1872.

[Event "?"] [Site "?"] [Date "1872.??.??"] [Round "?"] [White "Marseille Cercle Artistique"] [Black "Paris Café de la Régence"] [Result "0-1"] [ECO "C44"] [Annotator "Samuel Rosenthal"] [PlyCount "128"] {La Stratégie indique "Partie Ponziani" ou "Attaque Staunton" - Voici une partie des analyses fleuves habituelles de Rosenthal. Il est précisé dans la Stratégie : Commencée le 15 janvier 1872 et terminée le 21 juillet 1872} 1. e4 e5 2. Nf3 Nc6 3. c3 {Cette ouverture, qui porte le nom de Ponziani, son inventeur, considérée comme une des meilleures, a été souvent jouée dans les parties de match et de tournoi. Il y a contre elle quatre coups principaux de défense : d7-d5, d7-d6, Ng8-f6 et f7-f5} d5 4. Bb5 {Cette attaque donnée par M. Staunton, et qui porte le nom de son auteur, est la meilleure dans la position actuelle.} dxe4 5. Nxe5 Qd5 6. Qa4 Nge7 ({Malgré l'analyse et la note, mise dans le "Livre du Congrès International de 1867" par MM. G.R. Neumann et A. de Rivière, qui indiquent} 6... Bd7 {comme le meilleur, nous n'avons pas cru cette défense suffisante; elle laisse, suivant nous, un avantage aux Blancs: supposons :} 7. Nxd7 Kxd7 {forcé pour ne pas perdre le Pion du centre} 8. Bxc6+ bxc6 {meilleur} 9. Na3 {Ce cavalier menace de se porter en deux coups en e3, et ensuite ils joueront b2-b3, puis Bc1-a3 facilitant ainsi le roque des Blancs de l'un ou de l'autre côté. Les Noirs ont évidemment une position inférieure, puisqu'ils sont déroqués, qu'ils ont un Pion doublé et qu'ils sont, en outre, exposés à des attaques faciles.}) 7. f4 ({Si les Blancs avaient joué } 7. Nxc6 {les Noirs auraient eu deux manières de répondre, qui toutes deux leur auraient également donné l'avantage} bxc6 {1ère manière. Comme l'a joué M. G.R. Neumann dans sa partie contre M. C. de Vere dans le Tournoi de Bade} (7... Nxc6 {2ème manière} 8. Bxc6+ {Pour doubler le Pion} (8. O-O Bd6 9. Re1 O-O 10. Rxe4 Bf5 11. Bxc6 bxc6 12. Re1 Rae8 13. Qd1 Bc2 {et gagnent}) 8... bxc6 9. O-O Bd6 10. Re1 O-O 11. Qxe4 {meilleur} Qxe4 12. Rxe4 Bf5 13. Re1 (13. Re3 Bf4 { Puis Ra8-e8 gagne}) 13... Rae8 14. Rf1 Bd3 {Les pièces blanches étant bloquées, les Tours noires ont le temps de se doubler et de gagner facilement}) 8. Bc4 Qg5 9. g3 ({forcé, car si les Blancs roquent} 9. O-O Bh3 {gagnent}) 9... Qg6 { empêchant de pousser le Pion d4 ou le Pion f4, et arrêtant ainsi le développement des pièces Blanches. Dans le cas de} 10. O-O h5 {donne une attaque formidable}) 7... exf3 8. Nxf3 a6 ({Ici on peut jouer} 8... Bd7 {pour tâcher de roquer du côté de la Dame. Mais comme nous n'avons pas voulu donner la moindre contre-attaque aux Blancs, nous avons préféré chercher à roquer du côté du Roi.}) 9. Bc4 {Joué conformément à la théorie exposé par Bilguer, la Stratégie raisonnée, et Staunton dans son Handbook. Nous pensons cependant que Be2 est préférable} Qh5 {menaçant b7-b5} ({Les théoriciens indiquent ici comme le meilleur :} 9... Qe4+ {prétendant qu'il conduit à l'égalité. Nous croyons ce coup inférieur à cause de} 10. Kf2 Be6 11. d3 {qui donne une bonne position aux Blancs}) 10. Be2 Ng6 11. O-O Bd6 12. Qd1 O-O 13. d4 Bg4 14. h3 f5 15. Bc4+ Kh8 16. Qe1 Bxf3 17. Rxf3 Nh4 18. Rf1 Rae8 19. Qf2 f4 20. Nd2 Re3 21. Nf3 Rxf3 22. gxf3 Ne7 23. Bd2 Nef5 24. Rae1 Rf6 25. Kh1 Ng3+ 26. Kh2 Nxf1+ 27. Rxf1 Rh6 28. Re1 g5 29. Be2 Nxf3+ 30. Qxf3 g4 31. Qe4 f3+ 32. Kg1 Rf6 33. Bxf3 Qxh3 34. Qxg4 Rg6 35. Qxg6 hxg6 {Pendant le cours de cette partie nous avons eu différentes combinaisons plus ou moins brillantes qui nous donnaient des avantages, mais que nous ne considérions pas comme suffisants pour assurer d'un manière certaine le gain de la partie; nous les avons abandonnées successivement, comme cela résulte des notes qui précédent, et nous sommes arrivés à la combinaison définitivement adoptée qui nous a donné le gain de la partie. La Dame, par une suite de coups forcés, arrive à obtenir un Pion passé du côté de la Tour de la Dame, Pion qui coûtera une pièce aux Blancs, ainsi que cela est amplement démontré par les coups qui suivent.} 36. Bg2 Bh2+ 37. Kf1 Qd3+ 38. Re2 Qf5+ 39. Rf2 Qb1+ 40. Ke2 Qxb2 41. Bxb7 Qb5+ 42. Kd1 Bd6 43. Be4 Qa4+ 44. Bc2 Qxa2 45. Bxg6 a5 46. Bf7 Qb2 47. Bd5 a4 48. Rg2 a3 49. Rg8+ Kh7 50. Ra8 Qb5 51. Ba2 Qf1+ 52. Kc2 Qg2 53. Ra4 Bf4 54. Rxa3 Qxd2+ {A partir de ce moment, les Noirs ont visiblement gagné; le Comité de Marseille, qui a conduit cette partie d'une manière fort remarquable, aurait pu l'abandonner ici, mais il l'a continué dans l'espoir de trouver une nullité.} 55. Kb3 Qd1+ 56. Kc4 Qe2+ 57. Kb3 Qb5+ 58. Kc2 Kg6 59. Bg8 Qe2+ 60. Kb3 Qd1+ 61. Kc4 Kg7 62. Ra8 Qf1+ 63. Kc5 Bd6+ 64. Kc6 Qf3+ {D'après la position du diagramme ci-dessus, la résistance des Blancs ne peut durer au-delà de quelques coups; en effet, indépendamment de la position, les forces numériques suffiraient seules à gagner la partie. J'espère donc pouvoir, le mois prochain, donner les notes et variantes des deux Parties. S. Rosenthal} 0-1 [Event "?"] [Site "?"] [Date "1872.??.??"] [Round "?"] [White "Paris Café de la Régence"] [Black "Marseille Cercle Artistique"] [Result "1-0"] [ECO "C42"] [Annotator "Samuel Rosenthal"] [PlyCount "101"] {Défense Pétroff. Commencée le 10 janvier 1872 et terminée le 9 juillet 1872} 1. e4 e5 2. Nf3 Nf6 {Généralement la défense Pétroff n'est pas considérée comme pouvant amener le gain de la partie, et même, dans la plupart des parties importantes où cette défense a été adoptée, elle a presque toujours succombé.} 3. Nxe5 d6 4. Nf3 Nxe4 5. d4 d5 6. Bd3 Be7 ({Jusqu'à présent, les coups joués de part et d'autre sont considérés comme les meilleurs. L'ancienne défense} 6... Bd6 {, jouée dans une partie par correspondance entre Paris et Pesth est inférieure, comme on peut le juger par la variante suivante} 7. O-O O-O 8. c4 Be6 9. Qc2 f5 10. Qb3 {et les Blancs ont beau jeu; voici, au surplus, une des suites, résultante de l'analyse.} dxc4 11. Qxb7 c6 12. Bxe4 fxe4 13. Ng5 Bc8 14. Qxa8 Qb6 15. Nxe4 Bb7 16. Qxb7 Qxb7 17. Nxd6 {etc.}) 7. O-O Nd6 { Ce coup a été joué en avril 1869 par M. Minckwitz, dans une partie contre M. Zukertort. M. Minckwitz prétendait amener un meilleur développement pour les Noirs} 8. Nc3 Be6 {faible: il eût été préférable de jouer c7-c6} 9. Ne2 {Pour réunir les Cavaliers du côté du Roi, nous pensons que c'est la meilleure attaque pour les Blancs.} Bf5 10. Bxf5 Nxf5 11. Qd3 Nd6 12. Nf4 c6 13. b3 Na6 14. c4 Nc7 15. Ba3 O-O 16. Rae1 Re8 17. Ne5 Ne6 {Dans notre pensée ce coup est une faute qui coûte la partie, car il isole les Pions du centre qui, plus tard, seront pris forcément. Il eût été préférable de jouer Bf8 ou Bf6} 18. Nxe6 fxe6 19. Bxd6 Bxd6 20. f4 Bxe5 21. Rxe5 Qd7 22. Rfe1 dxc4 23. bxc4 Rad8 24. R1e4 Qf7 25. Qe3 Qf6 26. h3 g6 27. d5 b6 28. dxe6 Rd6 29. g4 Rd1+ 30. Kg2 Qd8 31. Qf2 Re7 32. f5 Rd2 33. Re2 Rxe2 34. Rxe2 gxf5 {Les Noirs cherchent une contre-attaque par Rg7 et entrer ensuite dans le jeu des Blancs avec leur Dame. Le coup de la Tour blanche s'emparant de la ligne, détruit cette combinaison.} 35. Rd2 Qf8 36. Qxf5 h6 37. Qg6+ Rg7 38. Qxh6 Rxg4+ 39. hxg4 Qxh6 40. Rd8+ Kg7 41. e7 Qe6 42. e8=Q Qxg4+ 43. Kf2 {Dans cette position la tactique des Blancs consiste simplement à conduire le K en c8 ou en b7 pour être à l'abri des Echecs de la Dame Noire; s'ils cherchaient à couvrir les Échecs, ou sauver leurs Pions, il est peu probable que les Noirs eussent trouvé une nullité, mais la partie eût été beaucoup plus longue.} Qh4+ 44. Ke3 Qe1+ 45. Kf4 Qf2+ 46. Kg5 Qc5+ 47. Kg4 Qxc4+ 48. Kf5 Qc2+ 49. Ke6 Qxa2+ 50. Kd7 Qd2+ 51. Kc8 { Les Noirs abandonnent} 1-0