Son propriétaire, Claude Vielle, a loué cet hôtel particulier pour une durée de deux ans à la fin de l'année 1853.
Le Cercle des échecs, qui était depuis plus de 10 ans au 1er étage du Café de la Régence quand il était place du Palais-Royal, s'est réfugié au-dessus du Café de Lyon (au Palais-Royal).
L'inauguration du nouveau café de la Régence se fera le 15 août 1855, et l'activité échiquéenne reprendra véritablement au mois d'octobre.
Mais 1855 fut également une belle occasion ratée.
C'est l'année de la première exposition universelle à Paris, et la deuxième dans le Monde après celle de Londres en 1851.
Et en 1851 les Anglais avaient organisé un premier tournoi international d'échecs qui couronnera Adolf Anderssen et marquera la perte du sceptre des échecs par l'anglais Howard Staunton.
Bref, le grand projet pour 1855 était l'organisation d'un tournoi international d'échecs similaire, à l'occasion de cette exposition universelle parisienne.
Mais ce tournoi n'aura hélas jamais lieu, et il faudra attendre 1867 pour voir un tel tournoi à Paris.
Voici quelques extraits du journal "Le Sport" au sujet de ce tournoi avorté.
L'exposition approche, et cela crée une certaine émulation parmi les joueurs d'échecs.
Le Café de la Régence reprend ses tournois, et le cercle de Philidor a donc un grand projet...
Le Sport - 25 janvier 1855 - Gallica
Échecs
La prochaine exposition de l'industrie universelle éveille toutes les imaginations.
M. Vielle, le propriétaire du café de la Régence, le vieux et vénéré temple du noble jeu des échecs,
a résolu, d'après le conseil de plusieurs amateurs distingués, d'ouvrir dans son établissement un tournoi mensuel à toutes les illustrations du genre.
Ce seront là les avant-coureurs des luttes héroïques qui s'engageront au moment où Paris sera en pleine ébullition de tourisme.
Chaque tournoi aura pour prix un ouvrage sur les échecs, soit une collection du Palamède ou de la Régence,
soit un traité complet de La Bourdonnais, de Lewis ou d'autres.
Le soin d'établir le règlement de ces tournois a été confié à trois commissaires, MM. Preti, A.Clerc, Montigny, et nous nous empressons de le communiquer à nos lecteurs.
<Il suit le règlement du tournoi du Café de la Régence.>
(...) "L'exposition universelle ne sera pas le seul événement important qui rendra l'année 1855 mémorable.
Les contemporains se souviendront longtemps et avec plaisir du fameux tournoi d'échecs que MM. les membres du cercle Philidor organisent en ce moment, pour avoir lieu pendant l'Exposition.
Nous rappellerons à ce sujet que le célèbre Berger, professeur de billard, gérant du cercle Philidor, se charge de toutes les demandes d'admission, et que le cercle dépend de son établissement, l'estaminet de Lyon, Palais-Royal, galerie Montpensier".
"Le cercle Philidor n'a pas été aussi heureux que le café de la Régence dans l'organisation de ses tournois.
Le cercle est en léthargie et semble attendre, pour se réveiller, le moment qui s'approche, où la construction du nouveau local destiné au café de la Régence sera terminée.
Il est vraisemblable alors que ces deux centres n'en feront qu'un seul comme auparavant, car tout ce qui tient aux échecs doit forcément se relier à Paris à cette vieille et bonne renommée du café de la Régence.".
Le tournoi que devait organiser le cercle Philidor n'aura donc jamais lieu.
Pour autant le joueur italien Serafino Dubois se met en route vers Paris pour jouer ce tournoi.
Il restera plusieurs semaines à Paris, et jouera au Café de la Régence.
Il laissera un témoignage intéressant de cette période dans ses mémoires, mais ce sera l'objet d'un prochain article...
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