François Joseph Alphonse Goetz est sans aucun doute le plus fort joueur d’échecs Français à la fin du XIXème siècle et jusqu’à la première guerre mondiale en 1914.
Quand il commence à se faire un nom dans les échecs, cela fait plus de 50 ans que la France n’a pas eu de joueur de classe mondiale. Disons depuis Saint-Amant en fin d'année 1843 et la perte du match contre Staunton qui marque la fin de l’ère Française des échecs. Certes, il y a eu Samuel Rosenthal puis surtout David Janowski, mais ils sont tous deux Français d’adoption.
Mais malheureusement pour notre jeu, Alphonse Goetz ne se consacrera pas aux échecs de façon disons professionnelle, restant un amateur de très grande force, capable de rivaliser avec un futur candidat au titre mondial tel que David Janowski.
Alphonse Goetz - Supplément à La Stratégie de décembre 1913
Ce long article est une tentative de biographie. Je le compléterai avec des futures découvertes.
Si un lecteur de ce blog peut m’apporter des nouveaux éléments, il sera bien évidemment le bienvenu. Notamment sur la situation administrative des Alsaciens (allemands depuis 1871) qui viennent en France avant ou au moment de la première guerre Mondiale. Alphonse Goetz après être né Français en 1865, puis devenu Allemand en 1871 n’obtiendra formellement la nationalité Française qu’en 1916.
Plusieurs mystères restent également à éclaircir : pourquoi utilise-t-il son troisième prénom Alphonse plutôt que François ? D’où provient son pseudonyme Geoffroy-Dausay ? etc.
Mise à jour du dimanche 9 avril 2023, précision apportée par M. Philippe Bodard que je remercie :
Le fait qu'Alphonse Goetz utilise son "troisième" prénom, n'a rien d'extraordinaire, c'était même très courant au 19ème siècle et ordinaire, pour la bonne raison que l'ordre usuel des prénoms n'a pas toujours été celui auquel nous sommes accoutumés de nos jours..
C'était alors, selon les lieux, le prénom nommé en dernier qui était le prénom usuel ; dans ma propre généalogie, au 19ème siècle précisément, l’État Civil regorge d'actes de naissance où les personnes ne sont en fait connues et nommées que par leur dernier prénom.
O tempora o mores
A la fin de l’article je donne quelques problèmes et parties d’Alphonse Goetz.
A noter que les articles de journaux proviennent du site Retronews.
Je remercie Dominique Thimognier pour les documents qu'il m'a communiqués.
15 mars 1865
Acte de naissance trouvé sur le site de l’état civil de Strasbourg
Son père, Michel Goetz est indiqué comme épicier. L’enfant François Joseph Alphonse Goetz né à 5 heures du soir au 1 rue des meuniers à Strasbourg.
Le prénom de l’enfant est un détail intéressant. Alphonse n’est que son troisième prénom…
Extrait du journal L’Express du Midi – 3 mars 1924 – Les Maîtres Français contemporains
M.A.Goetz naquit à Strasbourg le 15 mars 1865. La guerre de 1870 lui ravit son père, qui fut tué pendant le bombardement de Strasbourg, comme simple civil (il avait fait la campagne de Crimée).
Sa mère, aidée de son oncle, qui devint bientôt son parâtre, l’éleva soigneusement, et, quoique modeste commerçante, lui fit suivre les cours du lycée, puis de l’Université de sa ville natale. Il y étudia les langues classiques et romanes et passa son doctorat en 1889.
1878 - 1880
Extrait du journal L’Express du Midi – 3 mars 1924 – Les Maîtres Français contemporains
Il apprit les Échecs d’un ami, en 1878, et ce fut vite un véritable enthousiasme, surtout après l’apparition, en 1880, du petit traité de Dufresne, que M. Goetz, par une fréquentation continuelle, finit par savoir par cœur. Il n’est donc pas surprenant que, devenu étudiant, M. Goetz, avec quelques amis enthousiastes, ait renouvelé le Cercle de Strasbourg et en soit devenu le champion, jouant notamment sans voir.
Mémoire d'échecs Alphonse Goetz
Cahier 22 de l’Échiquier Français - 1930 II
A. Goetz indique avoir été initié aux échecs à l'âge de 12 ans en 1877.
"Les échecs étaient d'ailleurs à peu près inconnus à Strasbourg, et j'eus beau chercher des adversaires, je n'en trouvais pas".
1883
Mémoire d'échecs Alphonse Goetz
Cahier 22 de l’Échiquier Français - 1930 II
En 1883 il passe l'équivalent du baccalauréats. "Je déclarais vouloir étudier la philologie classique".
Avant de commencer ses études il décide de passer 3 mois de vacances à Paris et durant son séjour il vient quelques fois au Café de la Régence.
Mémoire d'échecs Alphonse Goetz
Cahier 23 de l'échiquier Français - 1930 III
Ses études le guide vers le professorat de langues modernes romanes. C'est au moment de ses études qu'il est "capté" par la société d'étudiants alsaciens-lorrains Sundgovia-Erwinia.
"C'était absolument ce qu'il me fallait pour me débarrasser de la germanisation que j'avais inconsciemment subie au lycée et pour entrer en communion d'idées avec la France".
C'est à Strasbourg, au café Saint-Étienne, en 1883, qu'il rencontre un dénommé M. Ruhlmann, ancien ingénieur dans les 45 à 50 ans, le fit basculer dans le jeu d'échecs "pratiques".
1885
Mémoire d'échecs Alphonse Goetz
Cahier 23 de l'échiquier Français - 1930 III
Alphonse Goetz joue souvent dans le café Saint-Étienne et se lance dans le jeu à l'aveugle sur un ou deux échiquiers. Le jeu d'échecs à l'aveugle sera une des spécialité d'Alphonse Goetz.
Il devient alors un phénomène à Strasbourg, son nom y est connu et réputé comme joueur d'échecs.
En 1885 il est mis en relation avec le directeur de La Stratégie Numa Preti pour y déposer tous les mois un article intitulé "Échos de Strasbourg".
Extrait de La Stratégie - 1887
1886
Extrait du journal L’Express du Midi – 3 mars 1924 – Les Maîtres Français contemporains
En 1886, son cercle le délégua à un congrès de l’Association rhénane, à Mannheim, où il fut classé le second dans le tournoi principal.
1887 - 1888
Mémoire d'échecs Alphonse Goetz
Cahier 23 de l'échiquier Français - 1930 III
Pendant toutes ses études il joue et progresse aux échecs. En 1887, Strasbourg accueille pour une brève visite le maitre parisien Taubenhaus. C'est lui l'auteur de la fameuse maxime "mazette voit échec, mazette joue échec" !
Mémoire d'échecs Alphonse Goetz
Cahier 25 de l'échiquier Francais - 1931 I
Alphonse Goetz est quelqu'un de particulièrement brillant, et la liste des langues qu'il comprend est impressionnante.
De 1887 à 1889, Alphonse Goetz étudie grec ancien, le latin, le vieux français, le provençal, le vieux catalan, le vieil espagnol classique, le portugais et l'italien ! Sans oublier de solides connaissance en anglais, danois, hollandais-flamand et le bas-allemand !
Il cherche alors à faire un doctorat, et cherche à réunir des fonds pour étudier quelques semaines à Paris dans le cadre de ce doctorat. Mi-avril 1888 il se rend donc à Paris (jusqu'en juin). Il s'installe chez une tante, sœur de son père, qui tenait un marchand de vins-hôtel au commencement du boulevard Pereire.
"Je suis depuis resté fidèle, quarante ans durant, au quartier Batignolles-Monceau".
Quartier près de la gare Saint-Lazare et du Parc Monceau dans le nord-ouest de Paris.
Il commence à jouer au Grand Cercle, où M. S. Rosenthal était le grand manitou, des mécènes inconnus lui payent sa cotisation. Goetz alterne avec le Café de la Régence.
"Avec M. de Rivière, je n'eus que de longues conversations dont le principal sujet était Rosenthal. Comme M. de Rivière était un des hommes les plus captivants et les plus spirituels que j'aie connus, on peut penser que Rosenthal passait de durs moment. J'en parlerai plus tard".
Hélas, ce qu'Alphonse Goetz a échangé avec Arnous de Rivière n'a jamais été publié à ma connaissance.
Il s'agit là d'une allusion directe à l'affaire du match
Paris-Vienne par correspondance qui déchira les échecs Français à la fin du XIXème siècle.
1889
6 avril 1889 – Affiches de Strasbourg
M. Goetz, un jeune amateur
strasbourgeois, donnera mardi prochain, à 8 heures du soir, au café
Bauzin, une séance d’échecs, dans laquelle il jouera six parties
simultanément et sans voir. C’est un tour de force remarquable, étant
donné que parmi les joueurs français, par exemple, le seul M. Rosenthal,
de Paris, est capable d’en faire autant. Nous ne pouvons qu’engager
vivement les amateurs de ce noble jeu à se rendre à cette production
intéressante.
Extrait du journal L’Express du Midi – 3 mars 1924 – Les Maîtres Français contemporains
(en 1889), des circonstances politiques l’obligèrent à quitter l’Alsace ; il vint à Paris et abandonnant ses études, se consacra aux affaires de Bourse.
Cette dernière précision est importante. Alphonse Goetz ne va pas au bout de ses études de philologie, et il va travailler toute sa vie dans une banque. C'est ce qu'on retrouve comme activité professionnelle dans tous les documents administratifs le concernant (mariage, naissance de ses deux enfants - voir plus loin).
1890
Extrait du journal L’Express du Midi – 3 mars 1924 – Les Maîtres Français contemporains
Dès son arrivée à Paris, il se fit inscrire au tournoi pour le championnat de la Régence, en 1890, où il rencontra parmi les concurrents : Clerc, Arnous de rivière, Taubenhaus et Sittenfeld, et, à la surprise générale, y remporta le premier prix.
Il remporte le championnat de la Régence ce qui fait de lui le champion de France, comme l’indique par exemple le journal La République Française le 21 février 1890.
La Stratégie - 1890Le Tournoi pour le Championnat du Café de la Régence est terminé, les vainqueurs sont :
1er prix (350 fr.) M. A. Goetz
2ème prix (150 fr.) M. Taubenhaus
3ème prix (70 fr.) M. Sittenfeld
Les champions des années précédentes, MM. A. de Rivière et Taubenhaus, se sont naturellement émus du résultat de cette année ; M. de Rivière a défié le vainqueur de jouer un match pour le montant de son prix en lui offrant de lui rendre trois parties sur neuf, M. Taubenhaus a également proposé un match pour 1000 fr., en rendant un tiers des parties ou à égalité pour un prix offert par quelques amateurs du Café de la Régence.
M. Goetz, que nous sachions, n’a pas encore donné une réponse définitive, mais nous croyons savoir qu’il considère que ses occupations actuelles ne lui permettent pas d’accepter une lutte sérieuse aux échecs en ce moment.
Nous le regrettons, il y a si longtemps que nous n’avons eu à Paris un match entre de bons joueurs q’'une telle lutte aurait produit une agitation salutaire parmi nos amateurs. Alphonse Goetz va donner de nombreuses simultanées à l'aveugle durant plusieurs années.
15 mars 1890 – Le Rappel
Le 2 avril prochain, à huit heures et demie du soir, séance d’échecs organisée par le cercle du boulevard Magenta. M.Goetz jouera cinq parties simultanées, sans voir les échiquier. Tous les amateurs d’échecs sont invités à cette séance ; les personnes désireuses de tenir un échiquier sont priées d’en informer le secrétaire du cercle, 59, boulevard de Magenta.
1891
La Gazette du 30 janvier 1891 – 8 parties à l’aveugle. A noter l'allusion sévère à l'attention de Samuel Rosenthal.
Voir aussi à la fin de cette article de blog, une partie très tactique de Goetz de cette simultanée à l'aveugle.
1892
Extrait du journal L’Express du Midi – 3 mars 1924 – Les Maîtres Français contemporains
Deux ans après (NDA – en 1892), au même tournoi, et contre les mêmes adversaires, auxquels s’était joint Janowski, il renouvela la même prouesse d’une façon éclatante, réalisant 19 points ½ sur 22 possibles.
La Stratégie 1891Le tournoi pour le Championnat du Café de la Régence a été organisé ; douze joueurs sont inscrits : MM. Alexandre, Arnous de Rivière, A. Clerc, Denouroy, Goetz, Janowski, Max Kann, Lévy, Rondeau, Sittendfeld, Taubenhaus et Weismann.
Chaque concurrent doit jouer deux parties avec tous les autres ; jusqu’au 15 février il ne sera joué qu’une partie par semaine, le lundi soir, mais après cette date les jours de jeu seront le lundi et le jeudi. Il sera décerné trois prix d’une valeur totale d’environ 500 francs, somme qui a été souscrite par divers amateurs. Les commissaires du tournoi élu par les souscripteurs et les joueurs sont MM. Kieffer, Preti et Tauber.Le site
Edo Chess classe Goetz parmi les dix meilleurs joueurs du monde de 1890 à 1893.
1893
Le Gaulois du 28 mars 1893. Alphonse Goetz joue à l’aveugle sur 10 échiquiers ! Puis sur 12 échiquiers (voir 1895).
1895
Extrait du journal L’Express du Midi – 3 mars 1924 – Les Maîtres Français contemporains
Ses occupations professionnelles l’ayant peu à peu détourné des Échecs, il ne fut que second du championnat suivant, en 1895 : le premier fut Janowski, qui avait déjà participé à plusieurs tournois de maîtres et qui devait, dans la suite, devenir un des joueurs les plus redoutables de l’univers.
M.A.Goetz se retira bientôt après de la pratique du jeu, tout en conservant un intérêt très vif à toute publication, notamment au problème. Il avait, par ailleurs, souvent donné, de 1890 à 1896, des séances de parties simultanées et sans voir : il avait joué, entre autres, au Cercle Volney, douze (parties) simultanées à l’aveugle, avec le résultat de +8 =3 -1
Et c'est presque tout de significatif pour les échecs pour Alphonse Goetz jusqu'en 1914...
1903
6 mai 1903, naissance de François Joseph Marcel Goetz à Paris dans le XVIIème arrondissement. Alphonse Goetz (indiqué comme employé de banque) vit donc en concubinage avec sa future épouse. L’enfant ne sera légitimé qu’au moment de leur mariage 4 ans plus tard.
Archives numérisées de la ville de Paris.1907 8 mai 1907, mariage à Paris, dans le 17ème arrondissement, de François Joseph Alphonse Goetz, né le 15/03/1865 à Strasbourg, fondé de pouvoirs et de Gabrielle Marie Alphonsine Monvoisin, née le 28/08/1876 à Reims, sans profession. Adresse : 167 rue de Rome à Paris.
L'acte de mariage se trouve sur le site des archives numérisées de Paris.
11 octobre 1907, naissance de leur deuxième enfant, Marie Hélène Goetz.
Sur l’acte de naissance, la profession d’Alphonse Goetz est indiqué comme « fondé de pouvoirs de banque ».
Archives numérisées de la ville de Paris.
La Stratégie juin 1914
Liste des participants du 2ème championnat de France amateur après celui d'Arcachon en 1903.
Ce championnat prévu à l'été 1914 à Lyon est tout à fait particulier car il doit être suivi de la création de la Fédération Française des Échecs. Mais le contexte international va en décider autrement. Néanmoins, Alphonse Goetz remporte facilement ce championnat. Il a alors 49 ans.
La Stratégie août 1914
Extrait du journal
L’Express du Midi – 3 mars 1924 – Les Maîtres Français contemporains
Revenu un peu à la pratique peu de temps avant la guerre, il fut désigné par l’U.A.A.R. pour représenter le vieux centre d’Échecs au premier tournoi national français, à Lyon, en 1914. Il en sortit vainqueur par 10 points sur 11 possibles. On sait dans quelles conditions tragiques finit ce tournoi le 1er août.
Mémoire d'échecs Alphonse Goetz
Cahier 23 de l'échiquier Français - 1930 III
Il remporte le championnat de France en 1914 à Lyon. Il reçoit après la guerre le vase de Sèvres du Président de la République "qui doit orner, à l'heure actuelle, le local du club d'échecs de Colombes".
Le club de Colombes possède-t-il toujours le vase de Sèvres d'Alphonse Goetz ?
1916
En mai 1916 Alphonse Goetz et son épouse sont « réintégrés dans la qualité de Français ».
C'est assez étonnant pour sa femme qui est née à Reims. Quelqu'un peut-il m'éclairer sur ce sujet ? Quelle est la situation des Alsaciens à cette époque ? Quelle peut être la raison pour laquelle il obtient en pleine guerre mondiale la nationalité Française ?
Le Président de la République Française, sur le rapport du Garde des Sceaux, Ministre de la justice, décrète :
Article I
Par application de l’article 18 du code civil sont réintégrés dans la qualité de Français
Goetz François Joseph Alphonse, remisier à la Bourse, né le 15 mars 1865 à Strasbourg (Bas-Rhin), et Monvoisin Gabrielle Marie Alphonsine, sa femme, née le 28 août 1876 à Reims (Marne), demeurant ensemble à Paris.
Remise total à la femme.
Archives Nationales - Voir en milieu de page
1921
Extrait du journal L’Express du Midi – 3 mars 1924 – Les Maîtres Français contemporains
Je donne les 3 positions (problèmes) de Goetz à la fin de cet article de blog.
M.A.Goetz a consacré ses loisirs de guerre à la confection d’un remarquable ouvrage intitulé Cours d’Échecs (Paris, Chapelot, 136, boulevard Saint-Michel, 1921). Il continue à s’intéresser à tout ce qui se passe dans le monde des Échecs, sans toutefois jouer fréquemment des parties sérieuses. Il a composé quelques problèmes dont nous avons reproduit un certain nombre dans notre chronique (n°9, 28,34 et 102) qui parurent autrefois dans le Monde Illustré, et plus récemment dans le Bulletin des Armées.
Document Dominique Thimognier
Livre cours d’échecs par Alphonse Goetz (A. Geoffroy-Dausay - son pseudonyme)
Paris Librairie Chapelot
Il est intéressant de noter la remarque d’Alphonse Goetz au sujet d’Alekhine dans son livre Cours d’Échecs – Paris Librairie Chapelot 1921 – A. Geoffroy-Daussay :
Malheureusement ce jeune et brillant maître, issu de la haute bourgeoisie russe, semble avoir péri dans un des innombrables massacres organisés par les soviets.
Critique parue dans l’Action Française du 22 mai 1921 - Par Gaston Legrain
Il faut noter que, selon moi, la meilleure chronique d'échecs de l'entre-deux-guerres est signée par Gaston Legrain dans le journal nationaliste et antisémite L'Action Française.
Alphonse Goetz donne de nombreuses conférences et cours d'échecs dans les années 1920.
Il signera également quelques chroniques dans les journaux.
Exemple avec cette annonce du 04 décembre 1921 dans L’Action Française
Conférence d’A.Goetz à la Rotonde.
1922
Le Petit journal du 11 juin 1922 - Critique de la revue le cinéma des échecs.
En 1922 Goetz lance une éphémère revue d'échecs Le cinéma des échecs.
1924
Alphonse Goetz participe en 1924 à ce qui semble être sa dernière grande compétition sur l'échiquier.
C'est l'année des jeux Olympiques à Paris, de la première olympiade du jeu d'échecs et de la fondation de la FIDE à Paris.
Match France Pays-Bas
Excelsior 9 juin 1924
Bulletin n°11 de la FFE – Avril Mai Juin 1924
1925
Goetz écrit pour le journal Le Petit Parisien – Tournoi de Baden Baden où Alekhine représente la Fédération Française des Echecs. Tournoi remporté par Alekhine.
1926
Le Siècle 12 juillet 1926
Goetz donne des cours d’échecs pour cinquante francs de l’heure. Il a alors 61 ans.
Est-il déjà retraité ? En tout cas le coût d'une heure de cours d'échecs me semble assez élevé si on compare avec les différents salaires ci-après.
1934
Décès d'Alphonse Goetz.
Juillet Octobre 1934
Bulletin FFE numéro 64
Les journaux ne sont guère prolixes au sujet de la mort de ce champion.
Est-il déjà oublié ?
Exemple avec L’Action Française du...17 septembre 1934, deux mois après son décès.
Acte de décès de François Joseph Alphonse Goetz le 12 juillet 1934 à Chaumont-en-Vexin
Alphonse Goetz est indiqué comme « rentier ».
Pour terminer, voici quelques problèmes et parties jouées par Alphonse Goetz.
Il faut souligner son style très entreprenant.
A noter que selon le navigateur il faut cliquer sur les flèches bleues pour naviguer d'une partie à l'autre.
Et pour une raison qui m'échappe, Chessbase colle un drapeau Suisse à côté de sa photo...
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| Goetz,A | - | Mat en deux coups | - | 1–0 | | |
| Goetz,A | - | Mat en deux coups | - | 1–0 | | |
| Goetz,A | - | Mat en trois coups | - | 1–0 | | |
| Arnous de Rivière,J | - | Goetz,A | - | 0–1 | C65 | |
| Taubenhaus,J | - | Goetz,A | - | 0–1 | | |
| Goetz,A | - | Janowski,D | - | 1–0 | | |
| Goetz,A | - | Bastien | - | 1–0 | C39 | |
| Goetz,A | - | Teleguine,A | - | 1–0 | C27 | 9 |
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